Colegio Oficial de Ingenieros Técnicos Agrícolas y Graduados de Valencia y Castellón

Coincidiendo con Iberflora, el Salón de Actos del Foro Norte de Feria Valencia albergará el próximo 7 de octubre el Foro de BioProtección Vegetal, que organizamos junto con Phytoma. Esta edición se centrará en la sanidad vegetal en los espacios verdes urbanos. Su directora científica, Mª Eugènia Rodrigo, del Instituto Agroforestal Mediterráneo de la Universitat Politècnica de València, defiende la importancia de este foro en el que se van “a explicar problemas fitosanitarios actuales desde un punto de vista científico, y explicar las estrategias de gestión que utilizamos y compartirlas con otros profesionales”.

'A menudo se perciben los parques como simples elementos ornamentales, pero usted destaca su papel frente al cambio climático. ¿Cómo ayudan realmente a mitigar los problemas que genera el calentamiento global?

Los espacios verdes urbanos tienen efectos probados para combatir el aumento de las temperaturas consecuencia del calentamiento global. La literatura científica indica que los árboles urbanos suelen ser los elementos vegetales con mayor capacidad de enfriamiento debido a la combinación de sombra y evapotranspiración. La temperatura del aire en zonas arboladas suele ser entre 1 y 5 °C más baja que en áreas urbanas sin vegetación, la sensación que percibimos en una plaza arbolada frente a una plaza en la que predomina el pavimento es evidente y todas las personas lo notamos. Materiales como asfalto, hormigón y pavimentos absorben y almacenan grandes cantidades de calor. Los árboles, arbustos y plantas bloquean parte de la radiación solar que incide sobre el suelo, edificios y superficies pavimentadas. Esto evita que estas superficies absorban calor y alcancen temperaturas muy elevadas. Además, las zonas verdes crean microclimas más frescos y pueden distribuir aire más frío hacia las áreas circundantes. Estas son algunas de las ventajas de las áreas verdes frente al calentamiento global y que contribuyen al bienestar de las personas que vivimos en las ciudades, que somos la mayoría de la población.

¿Qué hace que gestionar una plaga en un parque sea más complejo que hacerlo en un campo de cultivo?

Los parques son frecuentados por la ciudadanía y ésta es muy sensible a las actuaciones que se hagan en los parques donde pasean, muchas veces con sus mascotas y donde juegan las niñas y los niños. Antes de cualquier actuación tiene que señalizarse la zona e indicar la actuación que se va a realizar: podas, siega de alcorques, tratamientos fitosanitarios… En el caso de las aplicaciones de fitosanitarios, éstos tienen que realizarse por la noche, mientras que las sueltas de enemigos naturales o las aplicaciones de entomopatógenos puede realizarse de día. La diversidad de especies, el tamaño de los árboles y la diversidad de parques y jardines, la distancia entre ellos, son algunos ejemplos de las peculiaridades de las áreas verdes que los diferencian de los campos de cultivo, con marcos de plantación preciso y donde los árboles de cultivo suelen tener la misma edad y tamaño. Estas particularidades hacen que la gestión de plagas y enfermedades sea más compleja que en un campo de cultivo. Además, las decisiones que se toman no son sólo técnicas, sino que tiene que tenerse en cuenta también la presión social a través de incidencias transmitidas desde la ciudadanía y por supuesto, las decisiones políticas.

El programa científico de este año desglosa amenazas muy específicas, como enfermedades o Diocalandra frumenti. ¿Hacia dónde se encamina el control biológico en estos casos?

En estos momentos estamos utilizando la herramienta del control biológico contra las plagas y enfermedades de los espacios verdes públicos. Sin embargo, queda mucho por estudiar. Son escasos los estudios en la literatura científica sobre el uso y la eficacia de los enemigos naturales para el control de estos agentes nocivos, específicamente en nuestro ámbito. Se conocen depredadores y parasitoides de Diocalandra frumenti y se han realizado ensayos con hongos y nematodos entomopatógenos para el control de Diocalandra frumenti, con eficacias de control en algunos casos muy buenas. Trichoderma es un género de hongos benéficos del suelo que actúa como un potente agente de control biológico contra hongos fitopatógenos. Estos entomopatógenos son muy interesantes y pueden ser herramientas de control útiles en espacios verdes. Nuestro grupo, en Valencia, por ejemplo, utiliza entomopatógenos para el control de Paysandisia archon y hemos utilizado combinaciones de depredador más parasitoide para el control de algunas especies de pulgones y psilas del arbolado urbano. Sin embargo, como ya he mencionado, queda mucho por analizar y estudiar. Tenemos que conocer cuáles son las condiciones idóneas para que los entomopatógenos funcionen bien, y se necesitan ensayos para comprobar la eficacia real de los depredadores y parasitoides. Sólo con ensayos científicos podremos saber cuáles son los realmente eficaces.

En la introducción del Foro de BioProtección Vegetal menciona la regla 3-30-300. ¿Podría explicarnos de dónde surge y qué implica para los habitantes de una ciudad?

Las Soluciones Basadas en la Naturaleza (SBN) son enfoques, acciones o procesos que utilizan los principios de la naturaleza para dar solución a distintos problemas relacionados con la gestión territorial y urbana como es la adaptación al cambio climático. La regla 3-30-300, es una SBN y consiste en: 3 (ver al menos tres árboles desde casa), 30 (que el barrio tenga 30% de cobertura arbórea) 300 (tener un parque o zona verde a menos de 300 metros). Esta regla se usa cada vez más en planificación urbana europea.

Los beneficios de la Regla 3–30–300 para la ciudadanía, son, entre otros la mitigación del calor urbano, la mejora de la calidad del aire y reducción del ruido, la adaptación al cambio climático y el aumento de la biodiversidad. Pero no son menos importantes otros parámetros como el incremento de la cohesión social y la calidad de vida. Estos beneficios están basados en estudios científicos y apoyados por organismos internacionales como la OMS. Tener árboles y otra vegetación a la vista desde el hogar, el lugar de trabajo o el colegio aporta importantes beneficios para la salud mental y el rendimiento.

¿Estamos eligiendo bien los árboles que plantamos en los espacios verdes urbanos?

¡Siempre puede hacerse mejor! Pero, en general, se intenta hacer bien. Hay que tener en cuenta que no todas las especies vegetales que nos gustaría tener en los espacios verdes públicos están disponibles comercialmente. Además, los recursos económicos para adquirirlos dependen de los ayuntamientos y de la importancia que éstos le den a la sanidad vegetal y al mantenimiento y mejora de sus espacios verdes. La decisión de plantar o sustituir un árbol normalmente conlleva la actuación conjunta de diferentes servicios de los ayuntamientos, como gestión del riego, obra civil, suministros, maquinaria y personal disponible.

En la ciudad de València hay especies de árboles que no se plantan o que no se sustituyen, como Albizia julibrissim, que no vegeta bien en la ciudad; Acer negundo, que es muy atacado por un lepidóptero perforador Zeuzera pyrina, que provoca rotura y caída de las ramas del árbol; o la palmera canaria, de la que no se plantan ejemplares porque es la especie preferida del picudo rojo de las palmeras. Como ya he dicho, se intenta hacer bien, pero siempre puede hacerse mejor.

El programa incluye una mesa redonda con técnicos de Valencia, Barcelona y Sevilla, además de expertos en gestión de espacios verdes urbanos. ¿Qué valor aporta el intercambio de experiencias entre las grandes capitales españolas?

Intercambiar experiencias con técnicos de otras ciudades siempre es positivo y enriquecedor. En ocasiones, los problemas son comunes y saber cómo se está actuando en otras ciudades es importante. Tenemos que tener en cuenta que el sector de las áreas verdes urbanas es un sector reducido si lo comparamos con el sector agrícola. Creo que el contacto con personas que tienen los mismos problemas de plagas y enfermedades y el intercambio de errores y éxitos obtenidos hace podamos mejorar las decisiones a la hora de controlarlas y gestionarlas. Y también que podamos ponernos de acuerdo a la hora de pedir cambios o mejoras a las administraciones autonómicas o a la administración del estado. Si conocemos los problemas que tenemos podemos hacer peticiones conjuntas en temas de sanidad vegetal, que es el motivo de este foro.

Para un ingeniero técnico agrícola o un gestor de áreas verdes, ¿cuál es el principal motivo para no perderse esta cita en Iberflora?

Porque es un sector poco estudiado que plantea nuevos retos constantes y especialmente ahora con el escenario actual de emergencia climática. Esta cita es el escenario perfecto para mostrar los problemas de sanidad vegetal que tenemos y una oportunidad para aprender de la experiencia de otros profesionales que trabajan en los mismos retos que afrontamos cada día. La gestión fitosanitaria de los espacios verdes urbanos tiene particularidades muy concretas y no existen muchos encuentros especializados en este ámbito. Vamos a explicar problemas fitosanitarios actuales desde un punto de vista científico, y explicar las estrategias de gestión que utilizamos y compartirlas con otros profesionales. En definitiva, es un espacio para seguir aprendiendo y contribuir entre todos, científicos, profesionales especialmente los ingenieros técnicos agrícolas, y técnicos municipales a mejorar el conocimiento y la gestión de las áreas verdes urbanas.'